De manière volontaire, les industriels de la filière photovoltaïque mondiale se sont regroupés au sein d’une association nommée PV Cycle. Basée à Bruxelles, cette association créée en 2007 place les modules en fin de vie sous la responsabilité de leur producteur.
L’association, qui regroupait fin 2010 près de 126 membres (dont 16 membres associatifs, les autres étant des producteurs) a donc organisé une filière complète de recyclage, allant du démontage à la revalorisation des matières premières, en vue d’une réutilisation. PV Cycle est maintenant présente dans 31 pays à travers le monde, et possède des points de collecte et de traitement actifs dans 11 pays.
2010 a été la première année de collecte active pour PV Cycle, puisque à ce jour encore peu de panneaux photovoltaïques sont arrivés en fin de vie. Ce sont 42 tonnes de panneaux photovoltaïques qui ont ainsi été collectées, en France et en Allemagne. Si c’est encore peu à l’échelle mondiale, les prévisions pour l’année 2011 tablent sur 1 500 tonnes collectées.
Les procédés de recyclage, encore novateurs, sont pourtant déjà efficaces, bien que certains conservent un prix encore élevé dont la tendance devrait s’inscrire rapidement à la baisse. Ainsi, on estime que le recyclage du tellurure, déjà possible à 99,99%, ne coûterait d’ici 2045 que 2cts$/Wc, en faisant une source majoritaire dans l’approvisionnement global en tellurure.
Il faut savoir par ailleurs que l’énergie nécessaire pour recycler un panneau équivaut en moyenne à environ un tiers de l’énergie qui a été nécessaire pour le produire. Les différents matériaux composant un panneau photovoltaïque complexifient le processus de retraitement, nécessitant parfois un traitement spécifique pour certains d’entre eux. Si les cadres aluminium ne sont pas à ce jour pris en charge dans le cadre du retraitement par PVCycle, tous les autres éléments composant le module en lui-même peuvent en revanche être recyclés.
Mots-clefs : Recyclage des panneaux photovoltaïques, recycler photovoltaïque
